La citerne byzantine
Yerebatan sarayi
UNDERGROUND CISTERN
This cistern is thought to have been built after the Nika revolt in 532 AD. It was known as the Basilica Cistern during the Roman period, as there was a Stoa Basilica above the pre-existing one at the time. After the conquest of the city by the Ottoman Turks, it was forgotten of and nobody knew that it existed. Re-discovered in 1545, it was used to water the gardens of Topkapi Palace.
Cette citerne byzantine longue de 140 m et large de 70, alimentait à l’origine le Grand Palais et les bains de Zeuxippe (actuellement, bains de Roxelane). Par la suite, elle fut utilisée pour le palais de Topkapi. L’eau arrivait par les aqueducs d’Hadrien et de Valens. Construite par Constantin au IVe siècle et agrandie par Justinien, la voûte est soutenue par 336 colonnes récupérées dans des temples païens, surtout à Chalcédoine (Kadiköy). Au fond de la citerne, deux têtes de Médusa servent de soutien aux colonnes.
